【下関・川棚】温泉復活の立役者！伝説と秘仏の古刹「三恵寺」

川棚温泉を見下ろす静かな山腹に、温泉街の恩人とも言える和尚が開いた古刹があるのをご存知ですか？

その名は「三恵寺（さんねじ）」。

寿永年間（平安時代末期）に再興されたこのお寺には、川棚温泉の復活にまつわる不思議な伝説や、70年に一度しか会えない秘仏、さらには「カニ退治」や「唐の国の火消し」といったユニークな逸話が数多く残されています。

今回は、温泉の守り神ともいえる名刹・三恵寺の奥深い魅力をご紹介します。

♨️ お告げで温泉を掘り当てた！？「怡雲和尚」の伝説

三恵寺を語る上で欠かせないのが、中興の祖である怡雲（いうん）和尚です。

伝説によると、かつて埋もれてしまっていた川棚温泉を、観世音のお告げに従って再開発（復興）したのが、この怡雲和尚だったと伝えられています。

私たちが今、川棚の名湯を楽しめるのは、和尚のおかげかもしれません。

温泉街の歴史と深く結びついた、感謝すべきパワースポットなのです。

本堂に祀られているご本尊は、木造千手観音菩薩立像です。

平安時代後期（11世紀末〜12世紀初頭）の作とされる歴史ある仏像で、山口県の有形文化財にも指定されています。

しかし、普段はそのお姿を見ることはできません。

なんと70年に一度だけ御開帳される秘仏なのです。

長い時を超えて守り継がれる観音様の神秘的なパワーを感じてみてください。

三恵寺の境内には、和尚の法力にまつわるユニークな伝説のスポットが点在しています。

和尚が即身成仏を遂げたとされる「奥の院」などもあり、境内を巡れば数々の伝説に触れることができます。

川棚温泉街から少し足を伸ばして、静寂な山寺で歴史ロマンに浸ってみませんか？

温泉を復活させた高僧の伝説と、貴重な秘仏を守る「三恵寺」。

川棚温泉のお湯に浸かった後は、そのルーツとも言えるこの場所を訪れ、感謝の祈りを捧げてみてはいかがでしょうか？